米は世界中で食用として用いられており、植物の中では小麦に次いで２番目に多く消費されている。多くの国、特にアジアでは主食としている文化が多い。逆に欧米圏では付け合せ等の野菜の一種として利用されるケースがある。日本ではご飯として食べられる他に、酒や餅、飴、菓子、味噌、醤油、酢、糊などの原料としても用いられる。

米にはアフリカ米とアジア米があり、アジア米はさらにインディカ米（長粒種）、ジャポニカ米（単位種）、ジャバニカ米（黒米）に分類される。日本で広く食べられているのはジャポニカ米であり、米は丸みを帯びている。インディカ米は形が縦長で、粘りが少ない。

インディカ米	ジャポニカ米	ジャバニカ米

脱　　穀稲穂から籾(もみ)をはずし、各粒にわける

ふ る い脱穀した籾、籾殻、稲わらなどから籾を選別するために 篩(ふるい)にかける

籾　　摺籾殻をむいて玄米とする

選　　別玄米をふるいにかけ、標準以下の大きさの玄米（くず米）を除く

精　　白玄米のぬか層（胚芽）を削り取り、EM加工した精白米とする。EM菌を利用して精白した精白米をEMライスという。